Hjernens vigtigste tilstandsform er formentlig den bevidste tilstand, som varierer uafbrudt. Det har hidtil ikke været muligt at komme med nogen forklaring på, hvordan bevidstheden opstår, eller hvad der i fysisk forstand er karakteristisk for den bevidste hjerne. Der vides en del om den raske hjernes detaljer, og det er det som denne bog handler om.